INSTRUMENTAL MESA DE TRABAJO

Mesa de trabajo del laboratorio de hileras.

Dispone de microscopio y herramientas de precisión para operar sobre los núcleos (clúster) de boquillas de fabricación de los hilos de viscosa.

Estas boquillas tienen centenares de orificios capilares y se encuentran sumergidas en un recipiente con una solución química. A través de ellos se inyecta la pasta de viscosa que coagula en el líquido formando un hilo continuo.

La acción de la pasta y el líquido coagulante son muy agresivos por lo cual los  materiales empleados para la producción eran metales preciosos.

Esta particularidad hacía necesario el disponer de una caja fuerte blindada en el laboratorio.

La planta de viscosa comenzó a funcionar en los primeros años de la fábrica (1946).

A partir de la celulosa, que es un polímero que se encuentra en la naturaleza, se puede obtener una fibra manufacturada que es el rayón o viscosa. Es una fibra artificial, no sintética, como son  las derivadas del petróleo.

La fibra era vendida como “seda artificial” hasta que en 1924 se adoptó el nombre “rayón”, siendo conocida en Europa además por el nombre de “viscosa”.

Hasta los años 1930 sólo se fabricaba rayón en forma de hilo, hasta que se descubrió que las fibras rotas que se desechaban en la producción de hilo valían para ser entretejidas.

Las propiedades físicas del rayón no cambiarían hasta el desarrollo del rayón de alta tenacidad en los años 40. Posteriores investigaciones llevaron a la creación del rayón HWM en los 50.

El rayón es una fibra muy versátil y tiene las mismas propiedades en cuanto a comodidad de uso que otras fibras naturales y puede imitar el tacto de la seda, la lana, el algodón o el lino.

Las fibras pueden teñirse fácilmente de otros colores y Los tejidos de rayón son suaves, ligeros, frescos, cómodos y muy absorbentes, pero no aíslan el cuerpo, permitiendo la transpiración. Por ello son ideales para climas calurosos y húmedos. La resistencia del rayón con el paso del tiempo es, sin embargo, baja, especialmente si se humedece; además posee la menor recuperación elástica de todas las fibras.

El rayón HWM, en cambio, es mucho más fuerte y duradero. Los cuidados recomendados para el rayón normal se basan en su lavado en seco. El rayón HWM puede lavarse a máquina.

Fabricación

El rayón normal (o viscosa) es la forma más producida de rayón. Este método de producción de rayón ha sido empleado desde principios de los 90 y tiene la capacidad de producir tanto filamentos como fibras entretejidas.

La celulosa se trata con un álcali y disulfuro de carbono para formar viscosa.

El proceso es como sigue:

• CELULOSA: La producción empieza con celulosa procesada
• INMERSIÓN: La celulosa es disuelta en sosa cáustica
• PRENSADO: La solución es prensada por rodillos para eliminar el exceso de líquido
• PASTA BLANCA: Las hojas prensadas son despedazadas o trituradas para producir lo que se conoce como “pasta blanca”
• ENVEJECIMIENTO: Se consigue exponiendo la “pasta blanca” a la acción del oxígeno
• XANTACIÓN: La “pasta blanca” envejecida es mezclada con disulfuro de carbono (CS₂) en un proceso conocido como xantación
• PASTA AMARILLA: La xantación modifica la composición de la mezcla de celulosa resultado un producto llamado “pasta amarilla”
• VISCOSA: La “pasta amarilla” es disuelta en una solución cáustica para formar viscosa
• MADURACIÓN: La viscosa se deja reposar durante un tiempo, dejando que madure
• FILTRADO: Tras la maduración, la viscosa es filtrada para eliminar cualquier partícula no disuelta
• DEGASIFICACIÓN: Cualquier burbuja de aire es eliminada de la viscosa por presión
• EXTRUSIÓN: La solución de viscosa es extruida a través de una matriz con agujeros muy pequeños
• BAÑO ÁCIDO: Una vez que la viscosa sale de la matriz permanece sumergida en solución ácida de ácido sulfúrico, sulfato de sodio y, por lo general, los iones de Zn⁺². El baño de ácido convierte las funciones xantato en grupos de ácido xántico inestable, que espontáneamente pierden CS₂y regenerar los hidroxilos libres de la celulosa, dando como resultando los filamentos de rayón.
• ESTIRADO: Los filamentos de rayón son estirados para fortalecer las fibras
• LAVADO: Las fibras son lavadas para eliminar cualquier residuo químico
• CORTE: Si lo que se desea producir son filamentos, el proceso acaba aquí, si no se sigue con el entretejido